Раскрываем секрет подсластителей с нулевой калорийностью: новое исследование

Современный мир предъявляет повышенные требования к рациону питания, и одной из актуальных тем остается проблема снижения потребления сахара и, как следствие, калорий. В центре внимания оказались искусственные подсластители, низкокалорийные альтернативы обычному белому и коричневому сахару. Однако вопрос об их "нулевой калорийности" до недавнего времени оставался спорным, что позволяло проводить лишь приблизительные расчеты. Новые исследования в области метаболизма и биохимии, проведенные группой специалистов во главе с профессором Мартином Хендерсоном из Университета Миссури, окончательно развеяли туман вокруг этой темы, обеспечив более глубокое и научно обоснованное понимание механизмов усвоения подсластителей организмом.

Исследование, опубликованное в журнале Cellular Metabolism, показывает, что ключом к нулевой калорийности большинства искусственных подсластителей является их неспособность полноценно участвовать в метаболических процессах, характерных для расщепления обычных углеводов. Механизм основан на уникальной структуре молекул заменителя сахара.:

Аспартам, наиболее известный под торговой маркой Equal, состоит из двух аминокислот – аспарагиновой кислоты и фенилаланина, соединенных метилэфирной связью. В организме аспартам быстро расщепляется на составляющие его аминокислоты, которые впоследствии вступают в цикл образования трикарбоновых кислот (СТК). В отличие от глюкозы, которая не проходит через CTC и сразу же включается в процессы выработки энергии (глюколиз), аспартам обеспечивает минимальный прирост энергии, поскольку аминокислоты используются в основном для синтеза белка или метаболизма, а не для непосредственного производства АТФ (молекулы энергии).

Сахарин, представитель стиролгликозидов, отличается по структуре, но проявляет сходные свойства. Молекула сахарина, которая намного крупнее глюкозы, не распознается ферментами всасывания, как традиционные сахариды, и не участвует в гликолизе. Организм не способен полностью его гидролизовать, и избыток выводится почками. Организм не получает от сахарина энергетического импульса, он не включается в метаболический процесс, подобно аспартаму.

Сутентин, разработанный международной корпорацией Такасаго, основан на молекуле алканового бикарбоната. Такая структура предотвращает взаимодействие с ферментами, расщепляющими сахароподобные вещества. Сукцерат, первоначально содержащийся в растениях как побочный продукт клеточного дыхания, в настоящее время доступен в качестве подсластителя в виде стевиозидов. Молекулы стевиозида связываются с рецепторами на языке, имитируя ощущение сладости, но они не подвергаются метаболическим изменениям, характерным для обычного сахара. Организм не воспринимает их как источник энергии.

Новое исследование, проведенное профессором Хендерсоном, также выявило интересную взаимосвязь между заменителем сахара и работой инсулина. Рецепторы инсулина, которые играют ключевую роль в регулировании уровня глюкозы, практически не реагируют на искусственные подсластители, не вызывая резких скачков уровня глюкозы в крови, характерных для обычного потребления сахара. Таким образом, искусственные подсластители оказывают минимальное, если не нулевое, влияние на инсулиновые пути метаболизма.

В дополнение к структуре молекул и отсутствию участия в энергетическом обмене, новое исследование подтверждает еще один важный аспект - скорость усвоения. Искусственные подсластители практически не расщепляются в пищеварительной системе с такой же скоростью, как глюкоза, и не поступают в кровь в форме, доступной для получения энергии. Организм тратит значительно меньше энергии на переработку подсластителей, в отличие от глюкозы, что дополнительно подтверждает их статус "безкалорийных".

Результаты исследования профессора Хендерсона, подтверждающие уже существующее предположение о низкокалорийности заменителей сахара, открывают новые горизонты для разработки диет с учетом индивидуальных потребностей. Независимо от продолжающихся дискуссий о потенциальном влиянии искусственных подсластителей на микрофлору кишечника и других долгосрочных последствиях, полученные данные дают четкое научное обоснование утверждению о том, что подсластители, используемые в рекомендуемых дозах, действительно не являются источником значительного потребления энергии организмом, что позволяет использовать их в составе о диетах с ограниченным количеством калорий.